মেসির সঙ্গে প্রতারণা করল আর্জেন্টিনা: নতুন বিতর্ক

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের ফলাফলের পাশাপাশি বিশ্বজুড়ে এখন সবচেয়ে বেশি আলোচনায় উঠে এসেছে লিওনেল মেসিকে ঘিরে নতুন এক বিতর্ক। বহু সমর্থকের অভিযোগ, আর্জেন্টিনার হয়ে সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ খেললেও ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকাকে কোনো আনুষ্ঠানিক বিদায়ী সংবর্ধনা দেওয়া হয়নি।

বিশ্বকাপের ট্রফি হারানোর হতাশার মধ্যেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুরু হয়েছে তীব্র আলোচনা। অসংখ্য ফুটবলপ্রেমীর প্রশ্ন, দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার ফুটবলের সবচেয়ে বড় মুখ, যিনি দেশকে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ করেছেন, সেই লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে কেন কোনো বিশেষ সম্মাননা বা বিদায়ী আয়োজন দেখা গেল না?

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে আর্জেন্টিনাকে অসংখ্য সাফল্য এনে দিয়েছেন মেসি। ২০২২ সালে কাতারে বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে কোটি সমর্থকের বহু বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছিলেন তিনি। এরপর ২০২৬ বিশ্বকাপেও নিজের নেতৃত্ব, অভিজ্ঞতা ও অসাধারণ ফুটবল মেধা দিয়ে দলকে আবারও ফাইনালে তুলেছিলেন। ফলে অনেকের প্রত্যাশা ছিল, ফলাফল যাই হোক না কেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে তার অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে বিশেষ কোনো বিদায়ী অনুষ্ঠান রাখা হবে।

কিন্তু শেষ বাঁশি বাজার পর তেমন কোনো দৃশ্য দেখা যায়নি। বরং নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে জন্ম নেয় ভিন্ন এক আবেগঘন মুহূর্ত। গ্যালারিতে উপস্থিত হাজারো আর্জেন্টাইন সমর্থক একসঙ্গে লিওনেল মেসির নাম ধরে স্লোগান দিতে থাকেন। স্টেডিয়ামজুড়ে প্রতিধ্বনিত হতে থাকে তার নাম। সমর্থকদের দিকে তাকিয়ে আবেগঘন মুখে দাঁড়িয়ে ছিলেন মেসি। সেই মুহূর্তের ছবি ও ভিডিও অল্প সময়ের মধ্যেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়।

অনেক ফুটবলপ্রেমীর মতে, বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি হতে পারে লিওনেল মেসির শেষ উপস্থিতির সবচেয়ে আবেগময় দৃশ্য। ট্রফি না জিতলেও সমর্থকদের অকৃত্রিম ভালোবাসাই যেন ছিল তার সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনেও আবেগের ছাপ স্পষ্ট ছিল। আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছে যখন মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন করা হয়, তখন তিনি জানান, অধিনায়কের সঙ্গে এ বিষয়ে এখনো কোনো আলোচনা হয়নি। কথা বলতে গিয়েই দৃশ্যত আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন স্কালোনি। কিছুক্ষণ পরই সংবাদ সম্মেলন শেষ করে তিনি উঠে যান।

মাত্র ১৬ বছর বয়সে পেশাদার ফুটবলে অভিষেকের পর থেকে একের পর এক ইতিহাস গড়েছেন লিওনেল মেসি। অসংখ্য শিরোপা, রেকর্ড এবং ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি তিনি আর্জেন্টিনার ফুটবলকে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছেন। ৩৯ বছর বয়সেও ২০২৬ বিশ্বকাপে তার নেতৃত্ব, খেলার দৃষ্টিভঙ্গি এবং অভিজ্ঞতা আবারও প্রমাণ করেছে কেন তাকে সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার বলা হয়।

তবে ফাইনালে স্পেনের শক্তিশালী রক্ষণভাগের বিপক্ষে নিজের সেরা ছন্দে দেখা যায়নি আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে। পুরো দলই কাঙ্ক্ষিত আক্রমণ গড়ে তুলতে হিমশিম খেয়েছে। নির্ধারিত সময় গোলশূন্য থাকার পর অতিরিক্ত সময়ে একটি গোল হজম করেই শেষ পর্যন্ত শিরোপার স্বপ্ন ভেঙে যায় আলবিসেলেস্তেদের।

এই পরাজয়ের মধ্য দিয়েই বিশ্বকাপের সম্ভাব্য শেষ ম্যাচ শেষ করলেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই কিংবদন্তি। যদিও আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের বিষয়ে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেননি তিনি, তবুও বয়স ও বাস্তবতা বিবেচনায় অনেকেই মনে করছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপই হতে পারে তার শেষ বিশ্বকাপ অভিযান।

সে কারণে এই ফাইনাল কেবল একটি শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ হিসেবেই নয়, বরং ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এক খেলোয়াড়ের বিশ্বকাপ অধ্যায়ের সম্ভাব্য শেষ দৃশ্য হিসেবেও স্মরণীয় হয়ে থাকবে। আর বিদায়ী সংবর্ধনা না পাওয়ার বিতর্ক হয়তো আরও দীর্ঘ সময় ধরে আলোচনায় থাকবে ফুটবল বিশ্বে।