নতুন পে-স্কেল নিয়ে বড় আপডেট, পেছালো গেজেট প্রকাশ

দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের জন্য নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। যদিও বহুল আলোচিত পে-স্কেলের গেজেট প্রকাশ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে হচ্ছে না, তবে এতে সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য স্বস্তির খবরও রয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, নতুন বেতন কাঠামো আগামী ১ জুলাই থেকেই কার্যকর হিসেবে গণ্য করা হবে। ফলে গেজেট প্রকাশে বিলম্ব হলেও সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা বর্ধিত বেতন-ভাতা থেকে বঞ্চিত হবেন না। বরং গেজেট জারি হওয়ার পর জুলাই মাস থেকে প্রাপ্য সব বকেয়া অর্থ একসঙ্গেই পরিশোধ করা হবে।

জানা গেছে, নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নে প্রশাসনিক প্রস্তুতি এবং ডিজিটাল বেতন ব্যবস্থার সফটওয়্যার হালনাগাদে সময় লাগছে। এ কারণে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে গেজেট প্রকাশ সম্ভব হয়নি। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা আশা করছেন, সব ধরনের কারিগরি ও প্রশাসনিক কাজ সম্পন্ন হলে আগামী সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝি কিংবা শেষ সপ্তাহের মধ্যে গেজেট প্রকাশ করা হতে পারে।

২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের ঘোষণা দেওয়া হয়। অর্থ মন্ত্রণালয় এবং জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের একাধিক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, নতুন বেতন কাঠামোর খসড়া ইতোমধ্যে প্রায় চূড়ান্ত হয়েছে। দেশের আর্থিক সক্ষমতা এবং ডিজিটাল বেতন ব্যবস্থার সঙ্গে সামঞ্জস্য নিশ্চিত করেই এটি কার্যকর করা হবে।

তবে নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়নের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে বিদ্যমান ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবস্থা। বর্তমানে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন, বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট, পেনশন, গ্র্যাচুইটি, সাধারণ ভবিষ্য তহবিলসহ প্রায় সব ধরনের আর্থিক কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে ইলেকট্রনিক ফান্ড ট্রান্সফার এবং আইবাস সফটওয়্যারের মাধ্যমে। ফলে ধাপে ধাপে নতুন মূল বেতন বাস্তবায়ন করতে গেলে সফটওয়্যারে বড় ধরনের পরিবর্তন প্রয়োজন হবে, যা প্রশাসনিক জটিলতা তৈরি করতে পারে।

বাংলাদেশ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী কল্যাণ সমিতির আহ্বায়ক আব্দুল মালেকের মতে, বেতন ধাপে ধাপে কার্যকর করা হলে একই কর্মচারীর জন্য একাধিকবার পে-ফিক্সেশন করতে হবে। এতে প্রশাসনিক জটিলতা যেমন বাড়বে, তেমনি সফটওয়্যারে ত্রুটির ঝুঁকিও তৈরি হবে। এর প্রভাব পদোন্নতি, বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট, টাইম স্কেল, সিলেকশন গ্রেড এবং অবসর-সংক্রান্ত সুবিধার ওপরও পড়তে পারে।

বিশেষ করে অবসরের কাছাকাছি থাকা কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যে এ নিয়ে উদ্বেগ বেশি। কারণ পেনশন, গ্র্যাচুইটি এবং ছুটির নগদায়নের মতো সুবিধাগুলো সর্বশেষ মূল বেতনের ভিত্তিতে নির্ধারণ করা হয়। তাই একাধিক ধাপে বেতন সমন্বয় করা হলে এসব হিসাব আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে।

এ পরিস্থিতিতে সংশ্লিষ্টদের একটি অংশের মতামত হলো, প্রথম ধাপেই শতভাগ মূল বেতন কার্যকর করে পে-ফিক্সেশন সম্পন্ন করা হলে সফটওয়্যার পরিবর্তনের প্রয়োজন কমবে এবং অবসরপ্রাপ্ত ও অবসরের অপেক্ষায় থাকা কর্মকর্তা-কর্মচারীদের ক্ষেত্রেও জটিলতা অনেকটাই এড়ানো সম্ভব হবে। পরে পর্যায়ক্রমে বাড়িভাড়া, চিকিৎসা এবং অন্যান্য ভাতা সমন্বয় করা যেতে পারে।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, নতুন পে-স্কেলের আর্থিক প্রভাব, সফটওয়্যারের সক্ষমতা এবং প্রশাসনিক প্রস্তুতি নিয়ে উচ্চপর্যায়ের সচিব কমিটি কাজ করছে। দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি, রাজস্ব আহরণ এবং মূল্যস্ফীতির বিষয়টিও গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে।

অর্থনীতিবিদদের মতে, দীর্ঘ প্রায় ১১ বছর পর সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন বৃদ্ধি একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ। তবে একই সঙ্গে মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম স্থিতিশীল রাখা এবং সামষ্টিক অর্থনীতির ভারসাম্য বজায় রাখাও সরকারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে থাকবে।

সব মিলিয়ে গেজেট প্রকাশে কিছুটা বিলম্ব হলেও সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য বড় স্বস্তির খবর হলো—১ জুলাই থেকেই নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর ধরা হবে এবং গেজেট প্রকাশের পর একসঙ্গেই মিলবে বর্ধিত বেতন ও বকেয়া পাওনা।