অবশেষে জানা গেল পে-স্কেলের গেজেটে প্রকাশ বিলম্বের আসল কারণ

নতুন বেতন কাঠামো অনুমোদনের পর প্রায় দুই সপ্তাহ পেরিয়ে গেলেও এখনো প্রজ্ঞাপন বা গেজেট প্রকাশ না হওয়ায় সরকারি চাকরিজীবীদের মধ্যে অপেক্ষা ও উদ্বেগ বাড়ছে। গত ৩১ আগস্ট মন্ত্রিসভায় নতুন পে-স্কেল অনুমোদন দেওয়া হয়। দীর্ঘ প্রায় এক দশক পর নতুন বেতন কাঠামো অনুমোদিত হওয়ায় সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যে প্রত্যাশা তৈরি হলেও গেজেট প্রকাশে বিলম্বের কারণে অনেকের মধ্যেই নানা প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।

তবে সংশ্লিষ্ট সাবেক আমলা ও দায়িত্বশীল কর্মকর্তারা বলছেন, গেজেট প্রকাশে এই বিলম্বকে কেন্দ্র করে হতাশ হওয়ার কোনো কারণ নেই। তাদের মতে, নতুন বেতন কাঠামোর মতো বড় ও সংবেদনশীল সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের আগে প্রশাসনিক, আইনি এবং আর্থিক বিভিন্ন বিষয় খুঁটিয়ে যাচাই করতে হয়। ফলে মন্ত্রিসভায় অনুমোদনের পরপরই প্রজ্ঞাপন জারি করা সব সময় সম্ভব হয় না।

এর আগে বিভিন্ন গণমাধ্যমে খসড়া প্রজ্ঞাপন আইন মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে বলে খবর প্রকাশিত হয়েছিল। তবে অর্থ ও আইন মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, নতুন বেতন কাঠামোর খসড়াটি এখনো আইন মন্ত্রণালয়ে পৌঁছেনি। বর্তমানে এটি অর্থ মন্ত্রণালয়েই প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।

সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলছেন, কোনো ফাইল আটকে থাকার কারণে প্রজ্ঞাপন প্রকাশে দেরি হচ্ছে—বিষয়টি এমন নয়। বরং নতুন বেতন কাঠামো যাতে বাস্তবায়নের সময় কোনো ধরনের জটিলতা তৈরি না করে, সে জন্য বিভিন্ন শ্রেণির কর্মকর্তা-কর্মচারীর বেতন-ভাতা, সুযোগ-সুবিধা এবং বাস্তবায়নসংক্রান্ত নির্দেশনা সমন্বয় করে ত্রুটিমুক্ত খসড়া তৈরির কাজ চলছে।

বিশেষ করে সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তা-কর্মচারীদের ক্ষেত্রে নতুন বেতন কাঠামো কীভাবে কার্যকর হবে, সেটি চূড়ান্ত করাকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনী ছাড়াও বিজিবি, পুলিশ, সরকারি ব্যাংক, আর্থিক প্রতিষ্ঠান এবং বিভিন্ন স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের নতুন কাঠামোর আওতায় বেতন-ভাতা ও অন্যান্য সুবিধা কীভাবে নির্ধারিত হবে, তার রূপরেখা ও হিসাব চূড়ান্ত করা হচ্ছে।

সাবেক সচিব ড. মো. আনোয়ার উল্ল্যাহর ব্যাখ্যা অনুযায়ী, মন্ত্রিসভার অনুমোদনের পর্যায়ে মূলত গ্রেডভিত্তিক বেতন বৃদ্ধির সামগ্রিক প্রস্তাব অনুমোদন করা হয়েছে। এরপর বাস্তবে কোন শ্রেণির কর্মকর্তা-কর্মচারীর ক্ষেত্রে কীভাবে নতুন কাঠামো কার্যকর হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত হিসাব তৈরি করতে হয়। একই সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সংবিধিবদ্ধ আদেশের খসড়াও প্রস্তুত করতে হয় অর্থ মন্ত্রণালয়কে।

তিনি জানান, অর্থ মন্ত্রণালয়ে খসড়া প্রস্তুতের পর সেটি আইন মন্ত্রণালয়ে ভেটিংয়ের জন্য পাঠানো হবে। সেখানে প্রস্তাবিত বিধানগুলো সংবিধান, বিদ্যমান আইন এবং চাকরিবিধির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না, তা যাচাই করা হবে। কোনো অসঙ্গতি বা আইনি জটিলতা থাকলে তা সংশোধনের পর চূড়ান্ত খসড়া প্রস্তুত করা হবে।

আইন মন্ত্রণালয়ের ভেটিং প্রক্রিয়া শেষ হলে চূড়ান্ত খসড়া সরকারি মুদ্রণালয় বা বিজি প্রেসে পাঠানো হবে। সেখানে প্রজ্ঞাপন মুদ্রণের পর আনুষ্ঠানিকভাবে তা জারি করা হবে। অর্থাৎ মন্ত্রিসভায় অনুমোদনের পর গেজেট প্রকাশের আগে আরও কয়েকটি প্রশাসনিক ও আইনি ধাপ সম্পন্ন করতে হয়।

অতীতের অভিজ্ঞতাও বলছে, মন্ত্রিসভায় পে-স্কেল অনুমোদনের পর গেজেট প্রকাশে কিছুটা সময় লাগতে পারে। ২০১৫ সালে অষ্টম জাতীয় পে-স্কেল ৭ সেপ্টেম্বর মন্ত্রিসভায় অনুমোদিত হয়েছিল। তবে চূড়ান্ত প্রজ্ঞাপন জারি হতে সময় লেগেছিল প্রায় সাড়ে তিন মাস। ওই বছরের ১৫ ডিসেম্বর চূড়ান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়।

এ কারণে এবার মন্ত্রিসভায় অনুমোদনের দুই সপ্তাহের মধ্যেও গেজেট প্রকাশ না হওয়াকে অস্বাভাবিক মনে করছেন না সাবেক মন্ত্রিপরিষদ সচিব আলী ইমাম মজুমদারসহ অভিজ্ঞ আমলারা। তাদের মতে, বড় ধরনের বেতন কাঠামো বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের বিষয় সমন্বয় করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়াই গুরুত্বপূর্ণ।

অন্যদিকে আইন মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারাও জানিয়েছেন, অর্থ মন্ত্রণালয় থেকে নতুন বেতন কাঠামোর খসড়া ভেটিংয়ের জন্য পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই প্রয়োজনীয় আইনি প্রক্রিয়া শুরু করা হবে। ফলে বর্তমানে খসড়া অর্থ মন্ত্রণালয়ে প্রক্রিয়াধীন থাকলেও পরবর্তী ধাপগুলো দ্রুত সম্পন্ন করার সুযোগ রয়েছে।

অর্থ মন্ত্রণালয় সূত্রও আশা করছে, প্রশাসনিক ও আইনি প্রক্রিয়া দ্রুত শেষ করে শিগগিরই নতুন বেতন কাঠামোর প্রজ্ঞাপন জারি করা সম্ভব হবে। ফলে গেজেট প্রকাশ নিয়ে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যে যে অপেক্ষা তৈরি হয়েছে, তা শিগগিরই শেষ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।