জুলাই থেকে কার্যকর পে-স্কেল, সর্বোচ্চ-সর্বনিম্ন গ্রেডের সম্ভাব্য বেতন প্রকাশ

দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় ধরে অপেক্ষার প্রহর গুনছিলেন দেশের লাখো সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে আগামী ১ জুলাই থেকে নবম জাতীয় পে-স্কেল কার্যকরের প্রস্তুতি নিচ্ছে সরকার। ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে নতুন বেতন কাঠামো ধাপে ধাপে বাস্তবায়নের ঘোষণা দেওয়ার পর সরকারি চাকরিজীবীদের মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে। ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি, নিত্যপণ্যের ঊর্ধ্বগতি এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির বাস্তবতায় নতুন এই পে-স্কেলকে সরকারি কর্মচারীদের জন্য বড় ধরনের স্বস্তির উদ্যোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, প্রস্তাবিত নবম জাতীয় পে-স্কেলে বর্তমান ২০টি গ্রেড বহাল রাখা হলেও অধিকাংশ গ্রেডের মূল বেতন উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে মূল বেতন দ্বিগুণ থেকে আড়াই গুণ পর্যন্ত বৃদ্ধির প্রস্তাব রয়েছে। এর ফলে সরকারি চাকরিজীবীদের আর্থিক সক্ষমতা বাড়বে এবং দীর্ঘদিনের বেতন বৈষম্যও কিছুটা কমে আসবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

প্রস্তাব অনুযায়ী, ২০তম গ্রেডের সর্বনিম্ন মূল বেতন বর্তমান ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা করার সুপারিশ করা হয়েছে। অন্যদিকে ১ম গ্রেডের সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব রয়েছে। এর ফলে নিম্ন আয়ের কর্মচারীদের জীবনমান উন্নয়নের পাশাপাশি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের বেতন কাঠামোতেও বড় ধরনের পরিবর্তন আসতে পারে।

নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর হলে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পেতে পারেন নিম্ন গ্রেডের কর্মচারীরা। সংশ্লিষ্ট সূত্র বলছে, ২০তম গ্রেডের একজন কর্মচারী বাড়ি ভাড়া, চিকিৎসা ভাতা এবং অন্যান্য সুবিধাসহ মাসিক প্রায় ৪১ হাজার ৯০৮ টাকা পর্যন্ত আর্থিক সুবিধা পেতে পারেন। দীর্ঘদিন ধরে নিম্ন আয়ের সরকারি কর্মচারীরা যে আর্থিক চাপে ছিলেন, নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়িত হলে সেই চাপ অনেকটাই কমবে বলে আশা করা হচ্ছে।

বেতন বৈষম্য কমানোর বিষয়টিও এবারের পে-স্কেলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য। বর্তমানে সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ গ্রেডের বেতনের অনুপাত ১:৯.০৭৬ হলেও নতুন প্রস্তাবে তা কমিয়ে ১:৮ করার সুপারিশ করা হয়েছে। এতে বিভিন্ন গ্রেডের মধ্যে বিদ্যমান বৈষম্য কমবে এবং কর্মক্ষেত্রে আরও ভারসাম্যপূর্ণ বেতন কাঠামো প্রতিষ্ঠিত হবে বলে মনে করা হচ্ছে।

প্রস্তাবিত কাঠামো অনুযায়ী, ১ম গ্রেডের মূল বেতন ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা, ২য় গ্রেডে ১ লাখ ৩২ হাজার টাকা, ৩য় গ্রেডে ১ লাখ ১৩ হাজার টাকা, ৪র্থ গ্রেডে ১ লাখ টাকা এবং ৫ম গ্রেডে ৮৬ হাজার টাকা নির্ধারণের সুপারিশ করা হয়েছে। এছাড়া ১০ম গ্রেডের জন্য ৩২ হাজার টাকা, ১১তম গ্রেডের জন্য ২৫ হাজার টাকা এবং ২০তম গ্রেডের জন্য ২০ হাজার টাকা মূল বেতন নির্ধারণের প্রস্তাব আলোচনায় রয়েছে।

পে-কমিশনের আলোচনায় বর্তমানে দুটি বিকল্প বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। প্রথম বিকল্প অনুযায়ী অধিকাংশ গ্রেডে মূল বেতন প্রায় ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি করা হতে পারে। অন্য বিকল্পে ১১তম থেকে ২০তম গ্রেডভুক্ত কর্মচারীদের বেতন সরাসরি দ্বিগুণ করার বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে। এই প্রস্তাব বাস্তবায়িত হলে শিক্ষক, অফিস সহকারী, অফিস সহায়কসহ নিম্ন ও মধ্যম আয়ের বিপুলসংখ্যক সরকারি কর্মচারী সবচেয়ে বেশি উপকৃত হবেন।

শুধু কর্মরত কর্মকর্তা-কর্মচারীরাই নন, অবসরপ্রাপ্ত সরকারি চাকরিজীবীদের জন্যও সুখবর রয়েছে। নতুন প্রস্তাবনায় বর্তমানে ২০ হাজার টাকার কম পেনশনপ্রাপ্তদের পেনশন সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়েছে। ফলে হাজার হাজার পেনশনভোগী নতুন আর্থিক সুবিধা পেতে পারেন, যা তাদের জীবনযাত্রা সহজ করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের লক্ষ্যে ২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেটে বেতন-ভাতা খাতে ৮৯ হাজার ৩৮০ কোটি টাকা বরাদ্দ রাখা হয়েছে। প্রশাসনিক, আর্থিক ও আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন হওয়ার পর আগস্ট কিংবা সেপ্টেম্বর মাসে গেজেট প্রকাশিত হতে পারে। তবে সরকারি পরিকল্পনা অনুযায়ী নতুন বেতন কাঠামো আগামী ১ জুলাই থেকেই কার্যকর ধরা হবে এবং পরবর্তীতে বর্ধিত বেতন ও ভাতার বকেয়া সুবিধাও পরিশোধ করা হতে পারে।

উল্লেখ্য, সর্বশেষ ২০১৫ সালে অষ্টম জাতীয় পে-স্কেল কার্যকর হয়েছিল। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ ১১ বছর। এই সময়ে খাদ্য, বাসস্থান, পরিবহন, চিকিৎসা ও শিক্ষা ব্যয় উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলে নতুন পে-স্কেলের দাবি দীর্ঘদিন ধরেই জোরালো ছিল। বিশেষ করে নিম্ন গ্রেডের কর্মচারীদের আর্থিক চাপ কমাতে এবারের প্রস্তাবিত পে-স্কেলে বাড়তি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট মহলের ধারণা। এখন সরকারি চাকরিজীবীদের নজর চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের দিকে, যা তাদের ভবিষ্যৎ আর্থিক অবস্থার নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে পারে।