পেনশন-অবসরে বড় পরিবর্তন: প্রজ্ঞাপনে কপাল খুললো চাকরিজীবীদের

সরকারি চাকরিজীবীদের অবসরকালীন জীবনকে আরও আর্থিকভাবে নিরাপদ ও সামাজিক সুরক্ষার আওতায় আনতে ২০১৫ সালে পেনশন ব্যবস্থায় যুগান্তকারী পরিবর্তন আনে সরকার। অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগের জারি করা প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে সরকারি কর্মচারীদের জন্য পেনশনযোগ্য চাকরিকাল, পেনশনের হার, আনুতোষিক (গ্র্যাচুইটি), পারিবারিক পেনশন, মৃত্যুজনিত আর্থিক সহায়তা এবং ছুটি নগদায়নসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে নতুন সুবিধা চালু করা হয়।

২০১৫ সালের ১ জুলাই থেকে কার্যকর হওয়া এই সিদ্ধান্তের ফলে সরকারি চাকরিজীবীদের অবসর-পরবর্তী আর্থিক নিরাপত্তা আগের তুলনায় আরও শক্তিশালী হয়। একই সঙ্গে অনেক ক্ষেত্রে দীর্ঘদিনের প্রচলিত নিয়ম পরিবর্তন করে নতুন সুবিধা যুক্ত করা হয়।

পেনশন পেতে আর ১০ বছর নয়, যথেষ্ট ৫ বছর চাকরি

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনগুলোর মধ্যে অন্যতম ছিল পেনশন পাওয়ার ন্যূনতম চাকরিকাল কমিয়ে আনা। আগে পেনশনের জন্য কমপক্ষে ১০ বছর সরকারি চাকরি করা বাধ্যতামূলক ছিল। নতুন প্রজ্ঞাপনে সেই সময়সীমা কমিয়ে ৫ বছর নির্ধারণ করা হয়।

এর ফলে বিশেষ পরিস্থিতিতে কম সময় চাকরি করেও সরকারি কর্মচারীরা পেনশন সুবিধার আওতায় আসার সুযোগ পান। পাশাপাশি অবসরের পর আর্থিক নিরাপত্তা আরও বাড়াতে সর্বোচ্চ পেনশনের হারও বৃদ্ধি করা হয়।

আগে যেখানে সর্বোচ্চ পেনশন ছিল শেষ অর্জিত মূল বেতনের ৮০ শতাংশ, সেখানে নতুন বিধান অনুযায়ী তা বাড়িয়ে শেষ মূল বেতনের ৯০ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়। ফলে দীর্ঘ সময় সরকারি চাকরি করা কর্মচারীরা অবসরের পর আরও বেশি মাসিক পেনশন পাওয়ার সুযোগ লাভ করেন।

চাকরিকালের ভিত্তিতে নতুন পেনশন হার

প্রজ্ঞাপনে চাকরিকালের ওপর ভিত্তি করে ধাপে ধাপে পেনশনের নতুন হার নির্ধারণ করা হয়। এতে ৫ বছর চাকরির জন্য শেষ মূল বেতনের ২১ শতাংশ পেনশন থেকে শুরু করে ২৫ বছর বা তার বেশি চাকরির ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ৯০ শতাংশ পর্যন্ত পেনশন পাওয়ার বিধান রাখা হয়েছে।

তবে ৫ থেকে ২৪ বছর চাকরিকালের জন্য নির্ধারিত এই সুবিধা সাধারণ অবসরের ক্ষেত্রে নয়, বরং নির্দিষ্ট কিছু পরিস্থিতিতে প্রযোজ্য হবে।

যেমন—কোনো সরকারি কর্মচারী চাকরিরত অবস্থায় মৃত্যুবরণ করলে, মেডিকেল বোর্ড কর্তৃক স্থায়ীভাবে অক্ষম ঘোষিত হলে অথবা পদ বিলুপ্তির কারণে চাকরি হারালে তিনি বা তার পরিবার এই সুবিধা পাওয়ার যোগ্য হবেন।

অবসরপ্রাপ্তদের পেনশনও বাড়ানো হয়

শুধু কর্মরত নয়, আগে অবসর নেওয়া সরকারি চাকরিজীবীদের কথাও বিবেচনায় নেওয়া হয় এই প্রজ্ঞাপনে।

সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ২০১৫-১৬ অর্থবছর থেকে ৬৫ বছরের কম বয়সী অবসরপ্রাপ্তদের মাসিক পেনশন ৪০ শতাংশ বৃদ্ধি করা হয়। অন্যদিকে ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী পেনশনভোগীদের ক্ষেত্রে এই বৃদ্ধি নির্ধারণ করা হয় ৫০ শতাংশ।

একই সঙ্গে মাসিক ন্যূনতম পেনশন ৩ হাজার টাকা নির্ধারণ করা হয়, যাতে কম পেনশন পাওয়া অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তিরাও ন্যূনতম আর্থিক সহায়তা পান।

আনুতোষিকের নতুন হিসাব

পেনশনযোগ্য চাকরিকালের পরিবর্তনের কারণে আনুতোষিক বা গ্র্যাচুইটির হিসাবেও সংশোধন আনা হয়।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, যাদের চাকরিকাল ৫ থেকে ৯ বছরের মধ্যে, তারা প্রতি ১ টাকা পেনশনের বিপরীতে ২৬৫ টাকা আনুতোষিক পাবেন।

এর ফলে বিভিন্ন কারণে স্বল্প সময় চাকরি করেও অবসর নিতে বাধ্য হওয়া কর্মচারীরা আগের তুলনায় উন্নত আর্থিক সুবিধা পাওয়ার সুযোগ পান।

মৃত্যু বা স্থায়ী অক্ষমতায় পরিবারের জন্য বিশেষ সহায়তা

প্রজ্ঞাপনে সরকারি কর্মচারীদের পরিবারের আর্থিক সুরক্ষার বিষয়টিও বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়।

কোনো কর্মচারী চাকরির ৫ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই মৃত্যুবরণ করলে অথবা স্থায়ীভাবে কর্মক্ষমতা হারালে তার পরিবার এককালীন আর্থিক সহায়তা পাবে।

এ ক্ষেত্রে চাকরির প্রতিটি পূর্ণ বছরের জন্য শেষ তিন মাসের মূল বেতনের সমপরিমাণ অর্থ পরিবারকে প্রদান করা হবে।

এই বিধান কর্মচারীর পরিবারের আর্থিক সংকট কিছুটা হলেও মোকাবিলায় সহায়ক হিসেবে বিবেচিত হয়।

পারিবারিক পেনশনে আসে ইতিবাচক পরিবর্তন

পারিবারিক পেনশন ব্যবস্থাতেও গুরুত্বপূর্ণ সংশোধন আনা হয়।

আগে বিধবা স্ত্রীদের নির্দিষ্ট বয়সের পর পুনর্বিবাহ না করার অঙ্গীকারনামা দাখিলসহ কিছু শর্ত পালন করতে হতো। নতুন প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এসব শর্ত শিথিল করা হয়।

একই সঙ্গে প্রয়োজনে মৃত নারী সরকারি কর্মচারীর স্বামীও পারিবারিক পেনশন পাওয়ার সুযোগ পাবেন বলে উল্লেখ করা হয়। এতে নারী সরকারি কর্মচারীদের পরিবারও সমান সুবিধার আওতায় আসে।

ছুটি নগদায়নে বাড়তি অর্থ পাওয়ার সুযোগ

অবসরকালীন সুবিধার মধ্যে সবচেয়ে আলোচিত পরিবর্তন ছিল অর্জিত ছুটি নগদায়নের সীমা বৃদ্ধি।

আগে সর্বোচ্চ ১২ মাসের অর্জিত ছুটি নগদায়ন করা যেত। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সেই সীমা বাড়িয়ে ১৮ মাস করা হয়।

ফলে সরকারি কর্মচারীরা অবসরের সময় অতিরিক্ত ছুটির বিপরীতে আরও বেশি অর্থ পাওয়ার সুযোগ পান, যা তাদের অবসর-পরবর্তী আর্থিক পরিকল্পনাকে আরও শক্তিশালী করে।

১ জুলাই ২০১৫ থেকে কার্যকর

অর্থ বিভাগের জারি করা প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, এসব পরিবর্তন ২০১৫ সালের ১ জুলাই থেকে কার্যকর হিসেবে গণ্য করা হয়।

এছাড়া ওই সময় যারা অবসর-পূর্ব ছুটিতে (পিআরএল) ছিলেন, তারাও নতুন সুবিধার আওতায় অন্তর্ভুক্ত হন।

সরকারের এই উদ্যোগ সরকারি চাকরিজীবীদের অবসরকালীন আর্থিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার পাশাপাশি তাদের পরিবারের সামাজিক সুরক্ষা আরও জোরদার করে। পেনশনযোগ্য চাকরিকাল কমানো, পেনশনের হার বৃদ্ধি, আনুতোষিকের নতুন কাঠামো, পারিবারিক পেনশনের শর্ত শিথিল এবং ছুটি নগদায়নের সীমা বাড়ানোর মতো সিদ্ধান্তগুলো সরকারি কর্মচারীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছে।