বড় হচ্ছে বাজেট, নবম পে-স্কেল নিয়ে বড় পরিকল্পনা-বেতন বাড়ছে যত শতাংশ

সরকারি চাকরিজীবীদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত নবম পে-স্কেল বাস্তবায়নের পথে বড় অগ্রগতি এসেছে। আসন্ন ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জাতীয় বাজেটে নতুন বেতন কাঠামো ধাপে ধাপে কার্যকর করার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার। নীতিগত সিদ্ধান্ত অনুযায়ী আগামী ১ জুলাই ২০২৬ থেকে নবম পে-স্কেলের আংশিক বাস্তবায়ন শুরু হতে পারে। এ লক্ষ্যে বাজেটে প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখার প্রস্তুতি চলছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে।

অর্থ মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কর্মকর্তারা বলছেন, বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা, জ্বালানি ও বিভিন্ন খাতে ভর্তুকির বাড়তি চাপ, সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির সম্প্রসারণ এবং ঋণের সুদ পরিশোধের ব্যয় বৃদ্ধি সরকারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তবুও সরকারি চাকরিজীবীদের জীবনযাত্রার ব্যয় বিবেচনায় নিয়ে নতুন বেতন কাঠামোর সুপারিশ বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

প্রস্তাবিত পরিকল্পনা অনুযায়ী নবম পে-স্কেল একবারে নয়, তিন ধাপে বাস্তবায়ন করা হবে। প্রথম ধাপে ২০২৬-২৭ অর্থবছরে সরকারি কর্মচারীদের মূল বেতনের একটি বড় অংশ বৃদ্ধি করা হবে। সংশ্লিষ্ট সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, এই ধাপে মূল বেতন প্রায় ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়তে পারে।

দ্বিতীয় ধাপে ২০২৭-২৮ অর্থবছরে বাকি মূল বেতন সমন্বয়ের কাজ সম্পন্ন করা হবে। এরপর তৃতীয় ও চূড়ান্ত ধাপে ২০২৮-২৯ অর্থবছরে বাড়িভাড়া, চিকিৎসা, যাতায়াত এবং অন্যান্য সব ধরনের ভাতা নতুন কাঠামোর আওতায় এনে পূর্ণাঙ্গ বাস্তবায়ন শেষ করা হবে।

নতুন পে-স্কেলের সবচেয়ে আলোচিত বিষয়গুলোর একটি হলো বেতন বৈষম্য কমানোর উদ্যোগ। বর্তমান ২০টি গ্রেড বহাল রেখেই সর্বনিম্ন ও সর্বোচ্চ বেতনের ব্যবধান কমিয়ে আনার সুপারিশ করা হয়েছে। বর্তমানে এই ব্যবধান ১:৯.৪ হলেও নতুন কাঠামোতে তা কমিয়ে ১:৮-এ নামিয়ে আনার পরিকল্পনা রয়েছে।

প্রস্তাব অনুযায়ী, ২০তম গ্রেডের সর্বনিম্ন মূল বেতন বর্তমানের ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা করার সুপারিশ করা হয়েছে। অন্যদিকে ১ম গ্রেডের সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব রয়েছে। ফলে বিভিন্ন গ্রেডে সরকারি কর্মচারীদের মূল বেতন ১০০ থেকে ১৪০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের কর্মচারীদের সুবিধা বাড়াতে নতুন করে যাতায়াত ভাতা চালুর বিষয়টিও গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হচ্ছে। ১০ম থেকে ২০তম গ্রেডের কর্মচারীরা এ সুবিধার আওতায় আসতে পারেন বলে জানা গেছে। এতে কর্মজীবীদের দৈনন্দিন ব্যয়ের চাপ কিছুটা কমবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

নতুন পে-স্কেলের সুবিধা শুধু কর্মরত সরকারি চাকরিজীবীদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকছে না। সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী দেশের প্রায় ৯ লাখ পেনশনভোগীকেও এই সুবিধার আওতায় আনা হবে। ফলে স্বল্প পেনশনপ্রাপ্ত প্রবীণদের আর্থিক নিরাপত্তা আরও জোরদার হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এদিকে বর্তমানে কার্যকর থাকা ১০ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা নতুন বেতন কাঠামোর সঙ্গে কীভাবে সমন্বয় করা হবে, তা নিয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ের সচিব পর্যায়ের একটি উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন কমিটি কাজ করছে। কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতেই মহার্ঘ ভাতা সমন্বয়ের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

সব মিলিয়ে, নতুন অর্থবছরের বাজেটে নবম পে-স্কেল বাস্তবায়নের এই উদ্যোগ সরকারি চাকরিজীবী ও পেনশনভোগীদের জন্য বড় স্বস্তির বার্তা হিসেবে দেখা হচ্ছে। এখন সবার নজর সরকারের চূড়ান্ত ঘোষণা এবং বাজেট উপস্থাপনার দিকে।