নতুন পে স্কেল নিয়ে বাড়ছে অনিশ্চয়তা, সর্বশেষ যা জানা গেল

দেশের প্রায় ১৫ লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং কয়েক লাখ পেনশনভোগীর দীর্ঘ প্রতীক্ষিত নবম জাতীয় পে স্কেল বা নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়ন নিয়ে অনিশ্চয়তার মেঘ আরও ঘনীভূত হয়েছে। চলতি বছরের ১ জুলাই থেকে নতুন এই বেতন কাঠামো আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হওয়ার কথা থাকলেও, নির্দিষ্ট সময় পেরিয়ে যাওয়ার পরও সরকার এ বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত ঘোষণা বা প্রজ্ঞাপন জারি করেনি। এর ফলে লাখ লাখ সরকারি চাকরিজীবী ও তাদের পরিবারের সদস্যদের মধ্যে হতাশা, উৎকণ্ঠা এবং উদ্বেগ দিন দিন বেড়েই চলেছে।

মূল্যস্ফীতির এই বাজারে জীবনযাত্রার ব্যয় যখন চরমে, ঠিক তখন পে স্কেল নিয়ে তৈরি হওয়া এই দীর্ঘসূত্রতা চাকরিজীবীদের মনে বাড়তি চাপের সৃষ্টি করেছে।

আইএমএফের দুই বছর পেছানোর পরামর্শ বনাম অক্টোবরের বার্ষিক সভার আগে গেজেট প্রকাশের প্রস্তুতি

যদিও নতুন পে স্কেল বাস্তবায়নের প্রশাসনিক ও দাপ্তরিক প্রস্তুতি অনেকটাই এগিয়ে চলেছে, তবে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল বা আইএমএফ (IMF) এই প্রক্রিয়াটি অন্তত দুই বছর পিছিয়ে দেওয়ার শক্তিশালী পরামর্শ দিয়েছে। বিশ্ব সংস্থাটির মতে, নতুন পে স্কেল বাস্তবায়ন করা হলে সরকারের বাজেট ঘাটতি তীব্রভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে এবং সামগ্রিক মূল্যস্ফীতির ওপর বড় ধরনের অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি হতে পারে।

তবে আইএমএফের সেই সুপারিশে পুরোপুরি সায় না দিয়ে সরকার নিজস্ব গতিতে দ্রুত নবম জাতীয় পে স্কেলের গেজেট প্রকাশের কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী জানিয়েছেন, নতুন বেতন কাঠামোর ফাইল ও আনুষঙ্গিক কাজ এখন একেবারে চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। মন্ত্রিসভার আনুষ্ঠানিক অনুমোদন ملলেই প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে। অর্থ বিভাগের সংশ্লিষ্ট একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে যে, আগামী অক্টোবরে অনুষ্ঠেয় আইএমএফের বার্ষিক সভার আগেই এই গেজেট প্রকাশের জোর প্রস্তুতি চলছে।

পে কমিশনের সুপারিশ ও ৮২ হাজার কোটি টাকার বাড়তি আর্থিক প্রভাব: মূল্যায়নে গঠিত পৃথক কমিটি

বাংলাদেশে সর্বশেষ অষ্টম জাতীয় পে স্কেল কার্যকর করা হয়েছিল দীর্ঘ এক দশক আগে, অর্থাৎ ২০১৫ সালে। এরপর প্রতি বছর নিয়মিত ৫ শতাংশ হারে বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট প্রদান করা হলেও নতুন কোনো পে স্কেলের মুখ দেখেনি সরকারি চাকরিজীবীরা। এ দীর্ঘ সময়ে দেশের বাজারে নিত্যপণ্যের মূল্য ও সার্বিক জীবনযাত্রার ব্যয় বহুগুণ বেড়ে যাওয়ায় নতুন বেতন কাঠামোর দাবি অত্যন্ত জোরালো হয়ে ওঠে। এরই ধারাবাহিকতায় ২০২৫ সালের জুলাই মাসে নবম জাতীয় পে কমিশন সরকারের কাছে তাদের চূড়ান্ত প্রতিবেদন জমা দেয়।

ওই প্রতিবেদনে সরকারি চাকরিজীবীদের মূল বেতন ১০০ থেকে ১৪০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির যুগান্তকারী সুপারিশ করা হয়েছিল। যেখানে সর্বনিম্ন মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে বাড়িয়ে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার প্রস্তাব ছিল। তবে নতুন সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর গত ২১ এপ্রিল পুরো বিষয়টি পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পুনর্মূল্যায়নের জন্য একটি পৃথক উচ্চপর্যায় কমিটি গঠন করে। ওই কমিটির সুনির্দিষ্ট সুপারিশের ভিত্তিতেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। অর্থনীতিবিদদের হিসাব অনুযায়ী, এই পে স্কেল বাস্তবায়িত হলে সরকারের বার্ষিক অতিরিক্ত ব্যয় প্রায় ৮২ হাজার কোটি টাকা পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে।

প্রধানমন্ত্রীর নীতিগত সিদ্ধান্ত ও ধাপে ধাপে বাস্তবায়নের কৌশল: ঋণের সঙ্গে পে স্কেলের সম্পর্ক নেই

নতুন পে স্কেলের আর্থিক চাপ সামাল দিতে সরকার ভিন্ন ও বাস্তবসম্মত কৌশলের দিকে হাঁটছে। সম্প্রতি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে নতুন পে স্কেলের সম্ভাব্য আর্থিক প্রভাব এবং তা বাস্তবায়নের কৌশল নিয়ে অত্যন্ত বিস্তারিত আলোচনা হয়েছে। বৈঠকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান নতুন পে স্কেল চালুর নীতিগত সিদ্ধান্ত বহাল রাখার পাশাপাশি প্রয়োজনে এটি ধাপে ধাপে (Phased manner) বাস্তবায়নের সুনির্দিষ্ট নির্দেশনা দিয়েছেন।

এদিকে অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে জানিয়েছেন যে, নতুন পে স্কেলের সঙ্গে আইএমএফের ঋণের কোনো ধরনের দূরতম সম্পর্কও নেই। তার মতে, মন্ত্রিসভার চূড়ান্ত অনুমোদন মিললে নতুন বেতন কাঠামোর প্রজ্ঞাপন জারি করতে সরকারের আর খুব বেশি সময় লাগবে না। ফলে সব জল্পনা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত সরকারি চাকরিজীবীদের ভাগ্যে কী ঘটতে যাচ্ছে, এখন সেদিকেই সবার তীক্ষ্ণ নজর রয়েছে।