মরক্কোর হারে বড় সুখবর পেল ব্রাজিল

কাতার বিশ্বকাপের শিরোপার স্বপ্ন আগেই শেষ হয়ে গেছে ব্রাজিলের। তবে মাঠের বাইরে কোয়ার্টার ফাইনালের একটি ম্যাচ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য বয়ে এনেছে স্বস্তির বার্তা। মরক্কোর বিপক্ষে ফ্রান্সের জয় শুধু বর্তমান আসরের সেমিফাইনালের একটি জায়গাই নিশ্চিত করেনি, একই সঙ্গে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ব্রাজিলের অবস্থানও আপাতত নিরাপদ রেখেছে।

কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কো যদি জয় তুলে নিতে পারত, তাহলে র‍্যাঙ্কিংয়ের পয়েন্টের হিসাব অনুযায়ী ব্রাজিলকে টপকে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হতো তাদের সামনে। কিন্তু অভিজ্ঞ ফ্রান্স সেই সম্ভাবনার পথ বন্ধ করে দিয়ে ২-০ গোলের জয় নিয়ে শেষ চারে জায়গা নিশ্চিত করেছে।

ফিফার সর্বশেষ র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী, ১৮০৪.৯২ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে ব্রাজিল। তাদের ঠিক পরেই ১৮০৩.৯৯ পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছিল মরক্কো। দুই দলের মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান ছিল খুবই সামান্য। তাই কোয়ার্টার ফাইনালে জয় পেলে মরক্কোর ঝুলিতে অতিরিক্ত ৫০ পয়েন্ট যোগ হওয়ার সুযোগ ছিল, যা তাদের ব্রাজিলকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যাওয়ার পথ খুলে দিত। কিন্তু ফ্রান্সের কাছে হেরে যাওয়ায় সেই সম্ভাবনা আপাতত শেষ হয়ে গেছে। ফলে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও র‍্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকে স্বস্তিতে থাকল ব্রাজিল।

ম্যাচের শুরু থেকেই নিজেদের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে মরিয়া ছিল ফ্রান্স। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে নেমে তৃতীয় মিনিটেই প্রথম বড় সুযোগ তৈরি করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। তার শক্তিশালী শট অসাধারণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনো। কিছুক্ষণ পর দায়ো উপামেকানোর হেডও দারুণভাবে রুখে দিয়ে দলকে বিপদমুক্ত করেন তিনি।

অন্যদিকে মরক্কো শুরু থেকেই রক্ষণভাগ শক্ত রেখে ছোট ছোট পাসে ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করে। তবে ফ্রান্সের দ্রুত পাল্টা আক্রমণের সামনে তাদের পরিকল্পনা বারবার ভেঙে পড়ে। প্রতিপক্ষের গতিময় ফুটবল সামলাতে গিয়ে রক্ষণভাগে চাপ বাড়তে থাকে মরক্কোর।

প্রথমার্ধেই আসে ম্যাচের অন্যতম আলোচিত মুহূর্ত। মাইকেল ওলিসের পাস থেকে বল নিয়ে প্রতিপক্ষের বক্সে প্রবেশ করেন এমবাপ্পে। এ সময় তাকে ফাউল করেন মাজরাউই। ভিএআর পর্যালোচনার পর রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দেন। তবে বিরতির কারণে খেলায় ছন্দপতন হওয়ায় স্পট কিক নিতে গিয়ে কাঙ্ক্ষিত সফলতা পাননি এমবাপ্পে। তার শটও দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন বোনো।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে আর কোনো ভুল করেনি ফ্রান্স। বিরতির পর ১৪তম মিনিটে দোয়ের সহায়তায় দারুণ বাঁকানো শটে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন এমবাপ্পে। মরক্কোর খেলোয়াড়রা হ্যান্ডবলের দাবি তুললেও ভিএআর প্রযুক্তিতে গোলের বৈধতা নিশ্চিত করা হয়। গোলের পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে ফরাসিরা।

প্রথম গোলের মাত্র ছয় মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উসমান দেম্বেলে। মাঝমাঠ থেকে একক দৌড়ে এগিয়ে গিয়ে নিচু শটে ইয়াসিন বোনোকে পরাস্ত করেন এই উইঙ্গার। দ্বিতীয় গোলের পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় ফ্রান্স।

দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর মরিয়া হয়ে আক্রমণে ওঠে মরক্কো। আশরাফ হাকিমি ও এল ওয়াহদি একাধিক আক্রমণ গড়ে তুললেও ফ্রান্সের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেননি। ফলে ব্যবধান কমানোর সুযোগও তৈরি হয়নি তাদের।

ম্যাচের শেষদিকে গোড়ালিতে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন এমবাপ্পে। তার পরিবর্তে নামেন জ্যঁ-ফিলিপ মাতেতা। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নিজেদের রক্ষণভাগে কোনো ভুল না করে ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে দিদিয়ের দেশমের দল।

এই জয়ের ফলে ফ্রান্স যেমন বিশ্বকাপের শিরোপা দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে, তেমনি পরোক্ষভাবে ব্রাজিলের জন্যও নিয়ে এসেছে স্বস্তির খবর। মরক্কোকে থামিয়ে দিয়ে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের অবস্থান আপাতত অক্ষুণ্ন রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে ফরাসিরা।