নির্বাচন আগে হবে নাকি পে-স্কেল আগে?

জাতীয় নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পর সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মধ্যে নবম পে-স্কেল বা নতুন বেতন কাঠামো নিয়ে উত্তেজনা তীব্র হচ্ছে। মঙ্গলবার সচিবালয়ে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ জানান, বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের মেয়াদে পে-স্কেল বাস্তবায়ন করা হবে কি না, সে বিষয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি।

ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ আরও বলেন, জাতীয় বেতন কমিশন তাদের কাজ অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে। সচিবালয় সূত্রে জানা গেছে, কমিশনের প্রধান প্রতিবেদন প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং চলতি মাসের মধ্যেই তা সরকারের কাছে জমা দেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। পাশাপাশি বিচার বিভাগ ও সশস্ত্র বাহিনীর জন্য আলাদা দুটি প্রতিবেদন তৈরির কাজও এখনো চলছে।

দীর্ঘ ১০-১১ বছর নতুন পে-স্কেল না হওয়ায় সরকারি কর্মচারীরা অর্থনৈতিক চাপের মধ্যে রয়েছেন। এই অবস্থায় তারা আগামী শুক্রবার সারা দেশে প্রতীকী অনশন কর্মসূচি পালনের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাদের দাবি, আন্দোলনের চেয়ে আলাপ-আলোচনার মাধ্যমে সমস্যা সমাধান হোক। তবে জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় নতুন পে-স্কেল ঘোষণা করা এখন সময়ের দাবি বলে মনে করছেন তারা।

নির্বাচন কমিশনের তফসিল অনুযায়ী, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি ভোট গ্রহণের কথা রয়েছে। নির্বাচনের এক মাসেরও কম সময় বাকি থাকা এবং বিশাল আর্থিক প্রভাবের কারণে বর্তমান সরকারের পক্ষে সম্পূর্ণ পে-স্কেল বাস্তবায়ন করা কঠিন। অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, সময়ের সীমার কারণে সরকার হয়তো শুধুমাত্র একটি ফ্রেমওয়ার্ক বা রূপরেখা তৈরি করে দিতে পারবে, যা পরবর্তী নির্বাচিত সরকার বাস্তবায়ন করবে।

ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছেন, শীঘ্রই একটি নির্দিষ্ট দিনে তিনি পে-কমিশনের অগ্রগতি ও সরকারের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা সম্পর্কে আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত ঘোষণা দেবেন। এতে নতুন বেতন কাঠামোর রূপরেখা এবং বাস্তবায়নের সম্ভাব্য সময়সীমা সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা পাওয়া যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।