নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর ইনজুরির কারণে টেস্ট সিরিজে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। আর এই সুযোগে যেন নিজেকে প্রমাণ করলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে দ্বিতীয় টেস্টে দুর্দান্ত জয় তুলে এনে ১৫ বছর পর ক্যারিবিয়ান দ্বীপে টেস্ট ম্যাচ জয়ের স্বাদ পেল বাংলাদেশ। দুই ম্যাচের সিরিজ শেষ হলো ১-১ সমতায়।

প্রথম টেস্টে সাহসী সিদ্ধান্ত নিলেও ব্যাটারদের ব্যর্থতার কারণে ফলাফল অনুকূলে আসেনি। তবে দ্বিতীয় টেস্টে দলকে দারুণভাবে উজ্জীবিত করেন মিরাজ। সিরিজ শেষে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রকাশিত এক ভিডিওতে নিজের অভিব্যক্তি জানিয়ে মিরাজ বলেন, “আলহামদুলিল্লাহ, খুবই ভালো লাগছে। প্রথম ম্যাচ হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচ জিতেছি। এটা আমার জন্য বড় অর্জন। যেহেতু আমি প্রথমবারের মতো অধিনায়কত্ব করেছি, এই জয় আমার জন্য অনেক বড় পাওয়া। বিশেষ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে।”

জয়ের পুরো কৃতিত্ব দলকে দেন মিরাজ। তিনি বলেন, “সব খেলোয়াড়দের কৃতিত্ব দিতে চাই। আমি যেভাবে পরামর্শ দিয়েছি, সবাই সেটা মেনে নিয়েছে। কন্ডিশন সহজ ছিল না। সবাই মানসিকভাবে দৃঢ় ছিল যে, এই ম্যাচটি জিততেই হবে। সবার সেই চেষ্টার ফলেই আমরা জয় তুলে আনতে পেরেছি।”

দ্বিতীয় টেস্টে বাংলাদেশ দল দ্বিতীয় ইনিংসে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করায় সুবিধা পেয়েছে। মিরাজ এই কৌশল নিয়েছিলেন সচেতনভাবেই। তিনি জানান, “আমি খেলোয়াড়দের বলেছিলাম, ইতিবাচক মানসিকতা ছাড়া এই উইকেটে খেলা কঠিন হবে। আমরা প্রথম ইনিংসে ১৮ রানের লিড পেয়েছিলাম। জানতাম, ২৫০ রান করতে পারলে ম্যাচটি আমাদের জন্য সহজ হয়ে যাবে। তাই সবাইকে ইতিবাচক খেলতে বলেছিলাম।”

মিরাজ ম্যাচে বোলারদের অবদানও বিশেষভাবে তুলে ধরেন। প্রথম ইনিংসে নাহিদ রানা, তাসকিন আহমেদ, এবং হাসান মাহমুদের দারুণ বোলিং এবং দ্বিতীয় ইনিংসে তাইজুল ইসলামের ৫ উইকেট জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছে। মিরাজ বলেন, “তাইজুল অসাধারণ ছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কীভাবে উন্নতি করতে হবে, আমরা তা নিয়ে ভাবছি। ভুল হবে, কিন্তু সেখান থেকে শিখব।”

এই জয় বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। দীর্ঘ ১৫ বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে টেস্ট ম্যাচ জিতে বাংলাদেশ দেখিয়ে দিল, তারা কঠিন পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম। অধিনায়ক হিসেবে মেহেদী হাসান মিরাজের এই জয় নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেল তার ক্যারিয়ার।

টেস্ট সিরিজের সমাপ্তিতে মিরাজ ও দলের ইতিবাচক মানসিকতা বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ ক্রিকেটের জন্য আশার সঞ্চার করেছে।