কামিন্ডু মেন্ডিসের ব্যাটিং ব্যর্থতা, বিপদে শ্রীলঙ্কা

২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কা তাদের পাঁচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ম্যাচে জয়লাভ করেছে, যার মধ্যে তিনটি জয় তারা বিদেশে অর্জন করেছে। এই দারুণ পারফরম্যান্স তাদের ২০২৫ সালের WTC ফাইনালে যাওয়ার জন্য সম্ভাবনাময় করে তুলেছে। তবে, একটু গভীরভাবে ব্যাটিং পরিসংখ্যান দেখলে একটি বড় প্রশ্ন উঠে আসে—কামিন্ডু মেন্ডিসের রান কেন কমে গেছে?

২০২৪ সালের শুরুতে কামিন্ডু মেন্ডিস ছিলেন অসাধারণ ফর্মে। সিলেটে এক টেস্টে তিনি করেছিলেন ১০২ এবং ১৬৪ রান, চট্টগ্রামে করেছিলেন ৯২ রান, এরপর গালেতে ১১৪ এবং ১৮২* রান করেছিলেন। এসব ইনিংস ছিল শ্রীলঙ্কার জন্য একটি বড় শক্তি। কিন্তু বর্তমানে তার রান খরা শুরু হয়েছে এবং সেই সঙ্গে শ্রীলঙ্কার মোট রানও সংকুচিত হয়েছে। চলতি টেস্টে তারা ২২৯/৯ সংগ্রহ করেছে, কিন্তু গত ছয়টি ইনিংসে একটিও ৩০০ ছাড়াতে পারেনি। বিশেষ করে কামিন্ডু মেন্ডিসের ব্যাটিং প্রায় বিলীন হয়ে গেছে—অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনি তিন ইনিংসে ১৫, ৩২ এবং ১৩ রান করেছেন।

শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কোচ থিলিনা কন্দাম্বি মনে করেন, কামিন্ডুর গত বছরের দাপট হয়তো দলের অন্য ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতা ঢেকে রেখেছিল। তিনি বলেন, "শেষ কয়েকটি ইনিংসে শীর্ষে ব্যাটসম্যানরা রান করতে পারছে না। দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলার সময় বল অনেক কঠিন ছিল, সেখানে বোলারদের জন্য বেশ ভালো সুযোগ তৈরি হয়। দুর্ভাগ্যবশত, আমাদের মধ্যম সারি রান করতে পারেনি। তবে গত বছর পুরোপুরি অন্য চিত্র ছিল। কামিন্ডু এবং ধানাঞ্জয়া ডি সিলভা নিয়মিত রান করেছিলেন।"

কন্দাম্বি আরও জানান, ২০২৪ সালে কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিস্থিতিতে কামিন্ডু এবং ডিডিএস (ধানাঞ্জয়া ডি সিলভা) দলের জন্য রক্ষাকারী ভূমিকা পালন করেছিলেন। "এক বছর আগে বাংলাদেশে আমরা ৫৭/৫ অবস্থায় ছিলাম, তখন কামিন্ডু এবং ডিডিএস এর শতরান আমাদের বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিল। সে সময় মিডল অর্ডার যথেষ্ট ধারাবাহিকভাবে রান করছিল, কিন্তু এই সিরিজে তা হয়নি।"

বর্তমানে কামিন্ডুর ব্যাটিং ফর্মের পতন শ্রীলঙ্কাকে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জে ফেলেছে। চলতি ম্যাচে তাদের ২২৯/৯ রান কিছুটা শক্ত অবস্থান তৈরি করতে পারে, যদি পিচটি স্পিন সহায়ক থাকে। তবে কন্দাম্বি চান তার ব্যাটসম্যানরা আরও বড় রান সংগ্রহ করুক।

তিনি বলেন, "৩৫০ এর লক্ষ্য নির্ধারণ করাটাই ভালো হতো, কিন্তু এখন আমরা ৯ উইকেট হারিয়েছি। তবে কুশল মেন্ডিস মাঠে আছেন, তার ব্যাটে রয়েছে সব ধরনের শট। আশা করি, তিনি আরও কিছু রান নিয়ে আমাদের ২৭৫-এর দিকে নিয়ে যাবেন।"