অবতরণ করতে পারছেন না রাসেল-ডেভিড-ভিন্সদের বহনকারী বিমান

বিপিএলের এবারের আসরের সঙ্গী হয়ে ওঠা রংপুর রাইডার্স আজ খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে এলিমিনেটর পর্বে খেলতে নামবে। কিন্তু তাদের জন্য একটি বড় সমস্যা এসে দাঁড়িয়েছে, কারণ প্রাকৃতিক বাধার কারণে দলের গুরুত্বপূর্ণ বিদেশি ক্রিকেটাররা এখনও পৌঁছাতে পারেননি।

রংপুর রাইডার্সের জন্য এই ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তারা শীর্ষ ৩-এ জায়গা করে কোয়ালিফায়ার ম্যাচ খেলতে চেয়েছিল, তবে ৮টি ম্যাচে জয়ের পর টানা ৪ ম্যাচ হারার ফলে তারা ৩ নম্বরে নেমে গেছে। ফলে, আজ তাদের এলিমিনেটর পর্বে খেলতে হবে, এবং এই ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা ছিল চার বিদেশি ক্রিকেটারের – আন্দ্রে রাসেল, সুনিল নারিন, টিম ডেভিড এবং জেমস ভিন্স।

এই চারজন সবাই ছিলেন আবুধাবিতে আইএল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ব্যস্ত। গতকাল (রোববার) তাদের দলের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পর তারা দ্রুত বাংলাদেশের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। এর মধ্যে তিন ক্রিকেটার—আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড এবং জেমস ভিন্স—ঢাকার বিমানবন্দরের দিকে রওনা হয়েছেন। তবে কিটস প্রস্তুত না থাকায় সুনিল নারিন যেতে পারেননি, এবং তাই আজকের ম্যাচটি মিস করবেন তিনি।

রংপুরের পক্ষে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হচ্ছে, কুয়াশার কারণে শাহ জালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বিমান অবতরণ করতে পারছে না। ফলে, রাসেল, ডেভিড ও ভিন্স এখনও আকাশে রয়েছেন। তবে সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে কিছুক্ষণের মধ্যেই তারা অবতরণ করবেন এবং শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পৌঁছে খেলায় যোগ দেবেন, এমনটা জানিয়েছেন রংপুর রাইডার্সের মিডিয়া ম্যানেজার আহসানুর রহমান মল্লিক রনি।

এদিকে, রংপুর রাইডার্সের জন্য এই ম্যাচের প্রস্তুতি কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে, কারণ দলের সেরা পারফরমার খুশদিল শাহ পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি স্কোয়াডে জায়গা পাওয়ায় দেশে ফিরে গেছেন। এখন দলটিতে শুধুমাত্র ইফতিখার আহমেদ এবং পেসার আকিফ জাভেদ ছাড়া আর কোনো বিদেশি ক্রিকেটার নেই। সেজন্য তাদের নতুন করে চার বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে আসার সিদ্ধান্ত নেয় রংপুর।

এখন দেখার বিষয়, কুয়াশা কাটিয়ে রংপুরের বিদেশি ক্রিকেটাররা ঠিক সময়ে মাঠে পৌঁছাতে পারেন কিনা এবং আজকের এলিমিনেটর ম্যাচে তারা কি দারুণ পারফর্ম করতে পারেন।